Les maladies tropicales touchent 1 milliard de personnes

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    Des maladies parfaitement curable, mais étroitement liées à la pauvreté, toucheraient selon l’OMS près d’un milliard de personnes dans le monde. Selon Jai Narain, directeur du département des maladies contagieuses pour l'Asie du Sud-Est auprès de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), « Ces maladies tropicales sont négligées par les responsables politiques, par les chercheurs et aussi par la communauté internationale ».

L’Indonésie par exemple connaît une recrudescence de la lèpre. Selon l’OMS, un total de 19.695 nouveaux cas ont été enregistrés en 2005, contre 16.549 cas en 2004, soit une augmentation de plus de 3000 cas en une année. Selon un responsable du ministère de la Santé indonésien, « s'explique par des nouvelles contaminations découvertes dans des régions reculées de l'archipel » peut on lire sur lemonde.fr. Cependant, l’OMS dénonce l’inaction des pays concernés, et le manque d’initiatives sanitaires pour lutter contre ces maladies, malgré la disponibilité de traitements a faible coût.

« Ces maladies causent pourtant des souffrances considérables, elles défigurent, sont invalidantes et ont même un impact socio-économique, en particulier pour les populations très marginalisées (…) Ces maladies sont étroitement liées à la pauvreté. Leur éradication maquerait un grand pas vers la réduction de la pauvreté » explique M. Narain.

Le programme spécial de recherche et de formation concernant les maladies tropicales (TDR, abréviation de l'anglais Tropical Diseases Research) de l'Organisation Mondiale de la Santé se concentre sur les maladies délaissées qui affectent de façon disproportionnée les populations pauvres et marginalisées.

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